COPD

Was ist COPD?

Die COPD ist eine chronisch obstruktive Lungenerkrankung (= Chronic Obstructive Pulmonary Disease), die sich aus einer chronischen Bronchitis und einem Lungenemphysem zusammensetzt.

Verursacht wird die Verengung der Bronchen durch:

• Eine Verkrampfung der Bronchialmuskulatur (Bronchospasmus).
• Ein Anschwellen der Schleimhaut in den Bronchien (Ödem).
• Eine krankhaft erhöhte Schleimproduktion (Hyperkrinie) aufgrund einer dauerhaften Entzündung der Atemwege (chronische Bronchitis).

Ohne eine konsequente Behandlung können im weiteren Verlauf auch die Lungenbläschen in Mitleidenschaft gezogen und schließlich zerstört werden:

• Es kommt es zu einer krankhaften Überblähung der Lunge, d. h. es ist zu viel Luft in der Lunge vorhanden.
• Diese kann zu einem so genannten Lungenemphysem führen.
• Die Lunge sieht dann nicht mehr aus wie eine Rebe mit Trauben, sondern wie ein großer Ballon.
• Eine normale Atmung ist damit nicht mehr möglich und der Patient leidet unter Atemnot.

Die Anzahl der erkrankten Patienten liegt weltweit bei 44 Millionen. In den Industrieländern wird die COPD vorwiegend im mittleren und höheren Alter diagnostiziert, üblicherweise nach dem 45. Lebensjahr. Die Häufigkeit einer klinisch relevanten COPD variiert in den europäischen Ländern zwischen 4 und 10 % der erwachsenen Bevölkerung. Zwischen 200.000 und 300.000 Menschen sterben jährlich in Europa an COPD.

Ursachen (Risikofaktoren) ?

Hier tritt vor allem das Rauchen in den Vordergrund, denn Rauchen steht heute direkt im Zusammenhang mit dieser Erkrankung. Neun von zehn COPD-Patienten waren oder sind Raucher.

Als ein weiterer Auslöser steht die Belastung durch organische oder anorganische Stäube am Arbeitsplatz zur Diskussion.